EL DE LA CALLE 42

Los avances científicos en cosmética contra la calvicie generan grandes expectativas en los afectados

Reunidos en Granada, bajo la enseña de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), los especialistas de la piel pasan revista a la situación de la calvicie en sus muy diversas formas. Aseguran que la pérdida del cabello puede combatirse de forma eficaz, pero emplazan a que no se combata sin la oportuna prescripción facultativa por los posibles efectos secundarios que pueden ocasionar.

Un especialista andaluz señalaba que hombres y mujeres permitimos a los farmacéuticos hacer su agosto a costa de remedios con los que no conseguimos nada: las mujeres con cremas adelgazantes y los hombres con lociones crece-pelo. Lo que está claro es que la cosmética se ha convertido en uno de los principales pilares de consumo y los interesados depositan en los avances científicos grandes expectativas. Lo primero en lo que los tricólogos (especialistas del cabello) están todos de acuerdo es en que no existe una sola forma de perder el pelo, sino varias.

El tratamiento con Minoxidil puede ser de ayuda especialmente en la alopecia por quimioterapia y en la tricotilomanía
La hipotricosis congénita y las displasias pilosas, por ejemplo, son malformaciones congénitas del cabello que se dan en niños que desde siempre presentan una cabeza poco poblada, con poco pelo o con un cabello pobre y escaso que se rompe con facilidad y no llega jamás a alcanzar una longitud determinada. La mayoría de veces es un defecto aislado aunque puede acompañarse de una hiperqueratosis de los folículos pilosos y de otras alteraciones raras como defectos en uñas y ojos, escasa sudoración y presentar muy baja estatura. «En estos casos se ha demostrado que la aplicación diaria de una solución hidroalcohólica de minoxidil al 1% mejora, lentamente, el proceso», explica Juan Ferrando, profesor titular de dermatología en la Universidad de Barcelona y vicepresidente de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV).

«En niños mayores y adolescentes puede utilizarse minoxidil al 2% (ésta es la dosis en que se comercializa), pero siempre bajo control facultativo puesto que un mal uso de la loción puede producir hipertricosis facial u otros trastornos». La alopecia cicatricial se debe a una lesión causada directamente sobre la raíz del cabello en forma de traumatismo, tandas de radioterapia o quimioterapia, tricotilomanía (manía de estirarse el pelo hasta arrancarlo en su totalidad), tiñas mal curadas, foliculitis crónicas del cuero cabelludo y enfermedades inflamatorias crónicas que afectan selectivamente al bulbo piloso hasta conseguir su atrofia (liquen plano pilar, lupus eritematoso, esclerodemia, pseudopelada o alopecia frontal fibrosante).

«Lo más importante es tratar la causa y, en segundo lugar, intentar reforzar el cabello aún conservado y recuperar el perdido, aunque sea en pequeña instancia». De nuevo minoxidil a concentraciones que oscilan entre el 3 y el 5% (recientemente se han comercializado preparados a esta concentración) puede ser de ayuda, especialmente en la alopecia por quimioterapia (está demostrado que se recuperan antes) y en la tricotilomanía.

EFLUVIOS
Un efluvio es un recambio de pelo agudizado por algún motivo. El cabello albergado en la cabeza se recambia por completo de cada tres a cinco años. Dicho recambio tiene lugar de forma paulatina y sin que apenas se aprecie aunque en ciertas épocas del año, como en primavera y especialmente en otoño, el proceso se hace más ostensible. Cuando por algún motivo (posparto, estrés, fiebre prolongada, efecto de algunos fármacos, dietas carenciales, anorexia, reglas abundantes con pérdida de hierro o anemia crónica, entre otras) se acentúa la caída los tricólogos hablan de efluvios. Pueden ocurrir tanto en fase anagénica, de crecimiento del cabello, como telogénica, de caída. En todos estos casos, aseguran los expertos, también se ha demostrado que la aplicación diaria de minoxidil al 5% ayuda al acortamiento de la fase de recuperación del cabello.

Tratamientos

cc: Pivi / Flickr
La alopecia androgenética es la típica alopecia masculina flanqueada por entradas y culminada con coronilla. Pero los dermatólogos recuerdan que algunas mujeres también sufren en mayor o menor grado esta forma de alopecia difusa y paulatina en las regiones parietales. Para complicar más las cosas, hay hasta un 10% de hombres que presenta el patrón difuso femenino en lugar del patrón masculino. Se trata de una calvicie que cada vez se detecta en edades más precoces, incluso en niños prepuberales, y que guarda relación con antecedentes familiares.

Para tratar este trastorno, Juan Ferrando consigna el valor de tres tratamientos suficientemente contrastados y con garantías científicas: el autotrasplante de cabello, el tratamiento tópico con minoxidil, en concentraciones del 2% al 5%, y el oral con finasterida de 1 miligramo. En cuanto al autotrasplante de cabello, los especialistas certifican que se trata de un método eficaz y seguro que se complementa con los anteriores, «aunque después del trasplante, ya sea hombre o mujer, se ha de seguir el tratamiento con minoxidil o finasterida porque, de lo contrario, se seguirá perdiendo cabellos que por evolución natural corresponde que se pierdan y sólo persistirían, aisladamente, los cabellos trasplantados».

«En un futuro próximo aparecerán nuevas moléculas destinadas a conservar el cuero cabelludo y a desafiar la caída estacional»
Ferrando recomienda en estos casos lavar el pelo muy a menudo. «No es cierto que el cabello se pierda por lavarlo demasiado y, en cambio, una superficie bien limpia permite una mejor penetración del producto usado hasta la raíz». Finasterida, el tratamiento oral, actúa impidiendo la conversión de la hormona testosterona a dehidrotestosterona (DHT), al inhibir la acción de la enzima cinco-alfa reductasa que cataliza dicha conversión. «De esta forma evita la incorporación de la DHT al folículo piloso y evita la alopecia». Estudios llevados a cabo recientemente han permitido constatar la eficacia y seguridad del tratamiento en hombres de menos de 50 años.

Dutasterida, finasterida y células madre
Más allá de esa edad hay que tener en cuenta que el tratamiento puede reducir hasta en un 40% el antígeno prostático específico de superficie (PSA) que los urólogos identifican con cáncer de próstata. Por este motivo, todo paciente asignado a este tratamiento debe advertirlo a su especialista o al médico de cabecera que muchas veces es quien solicita el análisis. En mujeres, finasterida ha reportado efectos beneficiosos al igual que flutamida o acetato de ciproterona (antiandrógenos), aunque el uso de estos dos últimos fármacos como antialopécicos todavía no haya sido aprobado por las agencias del medicamento.

Los tricólogos depositan su confianza en las posibilidades de un nuevo agente, la dutasterida, que en los ensayos realizados hasta ahora ha demostrado un efecto terapéutico superior incluso al de finasterida, por más que sus efectos secundarios obliguen a replantear la conveniencia de incorporarlo al arsenal terapéutico contra las calvicies. «Lo que parece claro es que en un futuro muy próximo aparecerán nuevas moléculas destinadas a conservar el cuero cabelludo y a desafiar la caída estacional», señala Ferrando. Estos agentes tendrían por diana terapéutica la aromatasa, enzima encargada del paso rápido de los andrógenos (hormonas masculinas) a estrógenos (hormonas femeninas) en el ciclo fisiológico del cabello.

Por último, investigadores de la European Hair Research Society (EHRS) han conseguido cultivar células madre de folículo piloso que han inoculado en superficies de cuero cabelludo para averiguar si son capaces de crear cabello nuevo. «El resultado ha sido muy esperanzador en animales de laboratorio, pero falta confirmar el mismo éxito en seres humanos», afirma el experto.

ALOPECIA MALDITA

cc: Rafi B. / Flickr
Si alguna forma de calvicie constituye realmente un desafío terapéutico para el especialista ésta es, sin duda, la alopecia areata. Se trata de una pérdida de cabello que comienza en forma de placas circulares y que también puede ir acompañada de un deterioro de las uñas (que cobran un aspecto como de haber sido mal lijadas). Esta entidad clínicamente está considerada como una enfermedad de base inmunológica, motivada por una descompensación de linfocitos T alrededor de los folículos pilosos que provoca la interrupción del ciclo natural del cabello.

«Existe un factor de predisposición genética en esta alopecia, como lo demuestra el hecho de que en un 25% de los casos se identifiquen antecedentes familiares». Ferrando destaca que la mayoría las areatas focales curan mejor que las multifocales, para las que se precisa tratamiento especializado. «La alopecia areata difusa tiene una presentación muy aguda y llamativa pero suele responder rápidamente a la corticoterapia oral, bajo la atenta supervisión de dermatólogos con experiencia en estos tratamientos», sentencia el especialista.

El consumo diario de 40 mililitros de aceite de oliva virgen o virgen extra, más o menos lo que se pone en una tostada, reduce los riesgos de padecer una trombosis, según un estudio del Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba.

El responsable de este departamento, Francisco Pérez Jiménez, afirma que su trabajo también pone de manifiesto que el aceite de oliva virgen o virgen extra previene "considerablemente" enfermedades como el cáncer, el Alzheimer o aquellas que afectan al sistema circulatorio y que están relacionadas con el envejecimiento.

Sin querer minusvalorar el aceite de oliva normal, Pérez Jiménez dice que el virgen o virgen extra es más eficaz para la prevención de la oxidación del organismo porque contiene una mayor cantidad de unas sustancias antioxidantes llamadas polifenoles.

Las llamadas bebidas energéticas, mezclas embotelladas o enlatadas que contienen cafeína, extractos de plantas, azúcar y otras sustancias, están alcanzando altos niveles de ventas entre jóvenes y adultos. Todas ellas tienen en común el contenido de cafeína, teína u otros alcaloides con propiedades estimulantes.
Hay quien las consume para «mantenerse despierto». También está muy extendida, entre los estudiantes, la costumbre de ingerirlas en época de exámenes para «concentrarse mejor». Incluso algunos deportistas aseguran que estas bebidas incrementan su rendimiento. Sin embargo, los expertos no las consideran tan inofensivas como aseguran sus fabricantes.

Bebidas reguladas por la legislación
La Comisión del Codex de Nutrición y Alimentos para Usos Dietarios Especiales, en su 23ª sesión realizada en Berlín el 30 de Noviembre de 2001, define la bebida energizante como «una bebida utilizada para proveer alto nivel de energía proveniente de los carbohidratos (también grasas y proteínas) al cuerpo. Esta bebida no intenta compensar la pérdida de agua y minerales debido a la actividad física». Sin embargo, el término de energía utilizado en el nombre y descripción de algunos productos que actualmente están en el mercado se refiere a cierto efecto farmacológico de algunas sustancias activas y no a la provisión de calorías de los nutrientes. Esto puede crear confusión dentro de los consumidores.

En este sentido, y ante la demanda de este tipo de bebidas por parte de la población general y de los más jóvenes en particular, la Comisión Europea se pronunció e hizo pública la DIRECTIVA 2002/67/CE DE LA COMISIÓN de 18 de julio de 2002 relativa al etiquetado de productos alimenticios que contienen quinina y productos alimenticios que contienen cafeína.

Cafeína, ¿la gran culpable?

A falta de más investigaciones, se aconseja moderar el consumo de bebidas energéticas, no mezclarlas con alcohol y beber agua para evitar la deshidratación
La cafeína es una sustancia sólida, amarga y soluble. Contrario a la creencia popular, la cafeína no sólo se encuentra en el café, sino que muchos otros productos la contienen, como los refrescos de cola, el té, el mate, el chocolate y el guaraná, de manera que este componente es muy accesible.
A dosis moderadas, la cafeína produce efectos agradables en el organismo. Es un tónico cardiovascular, lo que conduce a un pulso más amplio y fuerte y a un aumento temporal de la tensión arterial. Por otra parte, actúa sobre el sistema nervioso, por lo que facilita el trabajo intelectual y la actividad muscular. Estos efectos se pueden considerar como beneficiosos, pero fácilmente se pueden convertir en perturbaciones importantes (ansiedad, excitación, insomnio, delirio, alucinaciones y temblores) cuando su consumo aumenta notablemente.

No obstante, la cafeína no constituye el único motivo de preocupación. Algunos investigadores están inquietos por la aparición de nuevas bebidas con sustancias estimulantes como ginseng, guaraná, taurina o efedrina. No hay que olvidar que la mezcla de cafeína con esta última puede provocar problemas cardiovasculares. Conviene también tener en cuenta que algunos productos con estas características poseen una elevada cantidad de taurina (un aminoácido), cuyos efectos a largo plazo no han sido estudiados hasta el momento.

Por otra parte, frente a quienes sostienen que estos productos no son nocivos si el cuerpo está bien hidratado, no faltan voces que afirman que la combinación de estas bebidas con el alcohol es un cóctel explosivo de efectos retardados para el organismo, dado que supone mezclar estimulantes con depresores del sistema nervioso. A falta de investigaciones de mayor profundidad y alcance, lo aconsejable es moderar su consumo, procurar no mezclarlas con alcohol, beber agua para evitar la deshidratación e intentar estar informados sobre los estudios que se vayan elaborando sobre sus efectos a corto, medio y largo plazo.

Tan sólo el ruido ocasionado por el tráfico contribuye a un 3% de las defunciones por ataques cardíacos o apopléjicos en Europa, según señala un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado por la revista "New Scientist".

En este informe se afirma que, dado que alrededor de siete millones de personas mueren anualmente de enfermedades cardiacas en todo el mundo, puede calcularse en unas 210.000 los fallecidos como consecuencia del ruido.

Esta investigación asegura que más de 600.000 años potenciales de vida sana se pierden todos los años en Europa por culpa de enfermedades y minusvalías relacionadas con el exceso de ruido. La música a todo volumen causa asimismo la pérdida de capacidad auditiva, algo que afecta a casi un 2% de los niños y jóvenes europeos de entre siete y diecinueve años. Asimismo un 2% de los europeos sufren perturbaciones graves del sueño por culpa de esa contaminación sonora y al menos un 15% se quejan de molestias.

Los científicos de la OMS que han llevado a cabo el estudio señalan que la exposición a niveles de ruido de 50 o más decibelios basta para originar problemas cardiovasculares. "Hasta ahora, el ruido había sido como la cenicienta entre los tipos de contaminación sin que se le prestase demasiada atención", declara el profesor Deepak Prasher, del University College de Londres y uno de los autores del estudio.

Un nivel de 55 decibelios es más o menos el que existe en un restaurante muy concurrido mientras que una glorieta con muchísimo tráfico como puede ser en Londres el famoso Piccadilly Circus genera en torno a los 75 decibelios.

La producción constante de hormonas del estrés pueden causar en el metabolismo humano alteraciones de larga duración que ponen la vida en peligro, advierten los expertos.

Ingrediente funcional: soja, en concreto semillas de soja en una proporción del 2,7% del producto (con un 36,8% de riqueza en proteína).

Lo que anuncia la publicidad del envase: “Excepcionales beneficios de la soja”.

Tradicionalmente los alimentos con soja añadida se han comercializado como productos dietéticos, pero ahora se pueden encontrar también en los supermercados como un alimento más. Se trata de productos de consumo habitual, sobre todo zumos y lácteos, enriquecidos con proteína de soja.

La fama de la soja se debe a que tiene un elevado contenido en fitoestrógenos, en particular isoflavonas. Estas sustancias, con probadas propiedades antioxidantes, tienen una acción preventiva en enfermedades cardiovasculares y en los trastornos de la menopausia. Además, la proteína de la soja, comparada con las demás proteínas de origen vegetal, es de mayor valor biológico, pues aporta todos los aminoácidos necesarios para el organismo.

Según los estudios realizados por la FDA americana (la agencia que analiza los fármacos y los alimentos), una dieta diaria que contenga 25 gramos de proteína de soja reduce los riesgos cardiovasculares, siempre que sea también baja en grasas saturadas, sodio y colesterol.

Conclusión: La mayoría de los productos enriquecidos con soja que pueden encontrarse en un supermercado tienen un escasísimo contenido de este ingrediente.

En concreto Vive Soy zumo contiene una baja cantidad de este ingrediente: alrededor de un 1%. Dado que un vaso de 200 ml de este producto tiene unos 2 g de proteína de soja, habría que tomar unos doce vasos de éste para alcanzar las recomendaciones de la FDA.

En cualquier caso, le interesará saber que aparte de la misma soja hay otros alimentos que también son fuente de fitoestrógenos (aunque en menor cantidad): es el caso de los cereales y sus derivados, así como las legumbres. Incorpórelos a su dieta.

Ingrediente funcional: soja, en concreto semillas de soja en una proporción del 23% del producto (con un 36,8% de riqueza en proteína).

Lo que anuncia la publicidad del envase: “Excepcionales beneficios de la soja”.

Tradicionalmente los alimentos con soja añadida se han comercializado como productos dietéticos, pero ahora se pueden encontrar también en los supermercados como un alimento más. Se trata de productos de consumo habitual, sobre todo zumos y lácteos, enriquecidos con proteína de soja.

La fama de la soja se debe a que tiene un elevado contenido en fitoestrógenos, en particular isoflavonas. Estas sustancias, con probadas propiedades antioxidantes, tienen una acción preventiva en enfermedades cardiovasculares y en los trastornos de la menopausia. Además, la proteína de la soja, comparada con las demás proteínas de origen vegetal, es de mayor valor biológico, pues aporta todos los aminoácidos necesarios para el organismo.

Según los estudios realizados por la FDA americana (la agencia que analiza los fármacos y los alimentos), una dieta diaria que contenga 25 gramos de proteína de soja reduce los riesgos cardiovasculares, siempre que sea también baja en grasas saturadas, sodio y colesterol.

Conclusión: La mayoría de los productos enriquecidos con soja que pueden encontrarse en un supermercado tienen un escasísimo contenido de este ingrediente.

Sin embargo, Vive Soy, al tratarse de una bebida preparada a base de soja, contiene una cantidad apreciable de proteína de soja: 4,78 g en 100 ml. Dado que un vaso de 200 ml de este producto tiene 9,56 g de esta proteína, habría que tomar dos vasos y medio de éste para alcanzar las recomendaciones de la FDA.

En cualquier caso, le interesará saber que aparte de la misma soja hay otros alimentos que también son fuente de fitoestrógenos (aunque en menor cantidad): es el caso de los cereales y sus derivados, así como las legumbres. Incorpórelos a su dieta.

Vitalínea con Saciactiv de Danone

Ingrediente funcional: saciactiv, que es una mezcla de proteínas de leche, proteínas de soja y fibra. La cantidad de fibra es de 2,6 g por envase, mientras que la cantidad de proteína es de 8,1 g por envase.

Lo que anuncia la publicidad del envase: “Ayuda a calmar el apetito; mientras la mezcla de proteínas tiene un efecto saciante, la fibra prolonga esa sensación de plenitud”.

Desde hace tiempo los lácteos y más concretamente los yogures han servido como vía principal para el desarrollo de nuevos alimentos funcionales. En este caso Danone ha hecho lo propio añadiendo saciactiv, una mezcla de proteínas y fibra, a una gama de productos desnatados. ¿Su objetivo? Un productos lácteo que quite el hambre entre comidas, aprovechando para ello los efectos de la fibra y las proteínas. En concreto, la fibra aumenta la sensación de saciedad y juega un importante papel en la regulación del tracto intestinal.

Conclusión: El escaso aporte de fibra y proteínas de saciactiv es insuficiente para crear una sensación de saciedad. Si esta sensación se produce es por la propia ingesta del yogur, no por el ingrediente funcional. Por lo tanto, en el caso de que busque saciar su hambre con un yogur, hágalo con un normal, le saldrá más barat

Ingrediente funcional: 2,2% de péptidos lácteos.

Lo que anuncia la publicidad del envase:
“Ayuda a combatir la tensión arterial”.

Los yogures y las leches fermentadas suelen utilizarse como vehículo de adición de ingredientes funcionales. Y es lo que está haciendo Flora con el lanzamiento al mercado de un nuevo producto enriquecido en péptidos lácteos, que no son otra cosa que trozos de proteínas lácteas procedentes de las caseinas de la leche. Según estudios publicados parece ser que estas sustancias tienen capacidad para inhibir la enzima convertidora de la angiotensina de modo similar a los fármacos IECA empleados para tratar la hipertensión.

Según anuncia el fabricante, para conseguir el efecto deseado es preciso tomar una botellita de 100 ml al día, así como practicar una dieta variada y equilibrada que incluya frutas y verduras, además de reducir el consumo de sal. Los efectos se observan, siempre según el fabricante, al cabo de dos semanas de ingesta del producto. Por cierto, en el envase se indica que se trata de un producto diseñado únicamente para personas que tienen la tensión alta, y que deberán pedir consejo al médico.

Conclusión: Los estudios demuestran un efecto reductor de la tensión arterial de hasta 7 mm Hg de tensión sistólica y de 4 mm Hg para la tensión diastólica. Eso sí, tal y como anuncia su etiquetado, su ingesta debe acompañarse de una dieta variada y equilibrada que incluya frutas y verduras, y que tenga un bajo aporte de sal.

Ingrediente funcional: verdura mezclada ya con la pasta. La proporción anunciada es de 200 g de verdura por cada 500 g de pasta.

Lo que anuncia la publicidad del envase:
“Sólo comiendo un plato de pasta podemos ingerir verdura, permitiendo que los niños a los que no les gusta la verdura la puedan tomar”.

Desde hace muchos años la pasta se ha mezclado con la verdura durante su elaboración. Pastas Gallo ha recogido esta práctica y le ha dado la pertinente publicidad para incentivar su compra entre los padres con hijos a los que no les gusta el sabor de las verduras. Lamentablemente, su publicidad es exagerada: incluso si atendemos a los cálculos que aparecen en el etiquetado del producto, un plato de pasta sólo proporciona 20 g de verdura, muy lejos de lo que sería un plato de guarnición (100 g).

Conclusión: La publicidad empleada es engañosa, ya que alega que un niño puede sustituir el consumo directo de verdura por este tipo de pasta enriquecida con verdura. Un simple cálculo matemático revela que un plato de esta pasta únicamente aporta 20 g de verdura.

Naturlínea de Clas

Ingrediente funcional: 1,5 % de tonalín.

Lo que anuncia la publicidad del envase:
“Ayuda a reducir la grasa corporal”.

El Tonalín es el nombre comercial que recibe el ácido linoleico conjugado, una sustancia que se encuentra de forma natural en la leche y la grasa de los rumiantes (sobre todo en el vacuno), y que ingerimos cada vez que consumimos productos lácteos o carne; en concreto, de 1,5 a 2 gramos al día.

Varios estudios han demostrado que el consumo continuado de 3 gramos diarios de ácido linoleico conjugado después de un régimen de adelgazamiento reduce la grasa corporal entre un 3 y un 11%. Ahora bien, también es cierto que no se produce pérdida alguna de peso. Al mismo tiempo, según esos mismos estudios, el efecto resulta bastante menos evidente en una persona gruesa que en una con un peso normal.

Conclusión: Si quiere seguir el “tratamiento” de reducción de grasa corporal (que no de peso) de los productos enriquecidos con ácido linoleico conjugado de Naturlínea, tenga en cuenta que, según reconoce el propio fabricante, son necesarios al menos cuatro meses para notar sus efectos: por ejemplo, tomar una botellita de producto lácteo con Tonalín al día, a 0,65 euros la unidad (que asegura 3 g de ácido linoleico) le saldrá por 80 euros los primeros cuatro meses; o lo que es lo mismo, 20 euros al mes.

Por cierto, aunque no se conocen efectos secundarios relevantes, desaconsejamos su consumo en mujeres embarazadas.