EL DE LA CALLE 42

La mayoría de los usuarios hoy en día se molestan en hacer copias de seguridad de los archivos críticos una vez a la semana, e incluso al día, así como en refrescar la copia de su imagen de disco cada pocos meses... ¿no es así? Bueno, no pasa nada.

Los más vagos en este sentido están de enhorabuena gracias a la cada vez más popular tendencia a utilizar aplicaciones basadas en web.

La mayoría de servicios online que se están ofreciendo gratuitamente a los usuarios tienen características que permiten disponer de una copia de seguridad de los principales archivos sin necesidad de hacer nada... especial.

Simplemente con la actividad habitual, pero online, conseguimos tener una copia de respaldo de nuestros archivos para casos de emergencia.

Por supuesto, utilizar el servicio de almacenamiento online de una empresa significa que confiamos en la estabilidad de dicho sitio web, así como en la seguridad y la política de privacidad de esa empresa. Los backup reales y las copias del disco duro en un segundo disco siguen siendo la mejor solución para preservar nuestros datos. Pero cuando usamos los servicios basados en web estamos asegurándonos cierto grado de backup en caso de catástrofes.

Documentos y hojas de cálculo
Ya hay muchas compañías disputándose un trozo de la tarjeta del mercado ofimático que hasta ahora ha pertenecido casi por completo a Microsoft. Dos de nuestros favoritos son la suite de Zoho (writer.zoho.com) para los documentos y Google Docs y Hojas de Cálculo (docs.google.com) para las hojas de cálculo. Ambos servicios son gratuitos e incluyen espacio de almacenamiento para nuestros archivos (Zoho ofrece 1 GB y Google limita el número y tamaño de los documentos y hojas de cálculo). Cualquier cosa que creemos se guarda automáticamente en un servidor online, proporcionándonos una copia de seguridad . También podremos acceder a nuestros documentos desde cualquier navegador, sin tener que instalar ningún tipo de software previamente.

Como muchos otros sitios web avanzados, Zoho y Google usan Asynchronous JavaScript y XML (o Ajax) para presentar un aspecto parecido al de una aplicación de escritorio. Los dos ofrecen atajos de teclado para las características más comunes, archivado automático y otras funciones interesantes. Pero ninguno reemplaza a Office si necesitas una hoja de cálculo sofisticada, y puede que encuentres algún que otro fallo en los servicios más novedosos.

Pero para los archivos que necesites en casa son más que suficientes y probablemente no eches de menos ninguna característica importante.

Si tienes Office debes saber que Zoho (en inglés) publicó hace poco un gran plug-in que conecta su servicio con Word y Excel. Instálalo y se añadirá una barra de herramientas a ambas aplicaciones para poder abrir los archivos guardados en Zoho directamente desde Office. Si haces cambios y pulsas el botón Save de Zoho se actualizará el documento online. También puedes añadir documentos creados con Office directamente al repositorio que tienes en Zoho.

De todas formas ningún servicio es perfecto: para los dos necesitarás una conexión a internet, tanto para trabajar como para acceder a los archivos creados previamente. Otro inconveniente es que las macros de Word, las fórmulas de Excel y los números de página -entre otras características- se perderán cuando importes los archivos.

Favoritos online
Una de las primeras cosas que se echan de menos cuando se pierden los datos del disco duro son los favoritos de internet. Después de haber pasado horas organizando y recopilando direcciones útiles lo último que queremos es perderlas todas. Pero de nuevo gracias a los servicios online podemos evitar este inconveniente. Varias extensiones de Firefox nos permiten hacer copia de seguridad
de nuestros favoritos en un servidor online, así como sincronizarlas entre los navegadores de distintos ordenadores. Foxmarks (www.foxmarks.com) es nuestro favorito, ya que tiene varias opciones de configuración. Se pueden reemplazar los favoritos del PC con los que tenemos online. Una vez instalado, el plug-in se encarga de sincronizar los favoritos sin intervención del usuario.

Google ofrece también un plug-in para Firefox que sincroniza todos los favoritos, así como las cookies, contraseñas, historial e incluso las pestañas abiertas. Se llama Browser Sync. Para cualquiera de ellos un truco muy útil es poner prefijos a las carpetas de favoritos (como Casa o Trabajo) para que la sincronización y posterior búsqueda de favoritos sea más sencilla.

Backup de fotos
Gran parte de la diversión de las fotos digitales reside en compartirlas y mostrarlas a otros, así que es bastante probable que hayas subido tus fotos a algún servicio web como Flickr (www.flickr.com) o Smugmug (www.smugmug.com) para compartirlas con los amigos y la familia. Algunos de estos sitios ofrecen funciones bastante cercanas a la copia de seguridad

para nuestras fotos preferidas.

Puedes subir un número ilimitado de fotos (sólo en formato JPEG) a la nueva versión de Yahoo Photos (photos.yahoo.com). Una vez subidas tú (o cualquiera con el que quieras compartir las fotos) puede bajarse gratuitamente las imágenes en tamaño completo. Simplemente tienes que hacer doble clic sobre la imagen y pulsar en la opción Download que aparece en el menú; en la siguiente pantalla puedes elegir la opción de tamaño completo.

Debes tener en cuenta que aunque puedes subir tantas fotos como quieras (en la resolución que quieras) tienes que usar tu ID de Yahoo al menos una vez cada seis meses si no quieres que se eliminen todas tus imágenes.

Si en algún momento perdieses todas las fotos digitales que tienes almacenadas en tu disco duro tendrías que bajarlas de Yahoo Photos. Hacerlo una a una puede ser tedioso, claro. Una alternativa es Shutterfly (www.shutterfly.com), que no te permite subir las fotos en tamaño completo, pero te enviará un CD con tus imágenes a cambio de una cuota. Y como en el caso de Yahoo Photos, puedes subir un número ilimitado de imágenes.

Música digital
Para almacenar la música digital la mejor opción es conservar los CD originales. Pero si quieres evitar el tedio de copiar de nuevo a CD la música que en su día copiaste al disco duro, tu reproductor de música portátil puede ayudarte. Asegúrate de comprar uno con suficiente capacidad de disco como para que quepa tu colección de música y sobre espacio para el futuro. El espacio de almacenamiento está cada vez más barato, así que cada vez tendrás opciones más interesantes. Además del popular iPod (en versiones de 30 y 80 GB) puedes hacerte con un Creative Zen Vision:M (60 GB) o un Zune de Microsoft (30 GB), que en breve estará a la venta en España.